みなさん、こんにちは！今日も今日とて、こっつぁん（こちら）福島は、山あいの風がすっかり秋の匂いになってきたごたるねぇ。おらが村でも、田んぼの稲穂が黄金色に頭を垂れて、いよいよ収穫の秋がやってきたどー！
さてさて、そんな実りの秋に、福島県からめちゃくちゃワクワクするニュースが飛び込んできたから、今日はみんなに紹介するね！
なんと、県が15年もの歳月をかけて、こつこつ研究・開発した新しいオリジナルのお米の品種、その名も「福島59号」がデビューに向けて動き出したんだと！しかも、今このお米の「新しい名前」を一般公募しとるんだってさ！これは福島県民として、いや、美味しいお米を愛する者として、じっとしてられねぇべ！
「福島59号」ってどんなお米なの？
「でもさぁ、今までだって『福、笑い』とか『うつくしまライシーホワイト』とか、いろいろ美味しいお米あったべ？」って思ったそこのあなた！今回の「福島59号」は、また一味も二味も違う特長を持ってるんだわこれが。
まず何と言っても、近年のあの厳しい猛暑に負けない「暑さに強い」ところ！近年の夏はもう、人間も植物もとろけそうなくらい暑いべ？お米も高温障害で白くなっちゃったりして、農家のみなさんは本当に苦労してるんだ。そんな中、暑い年でもしっかり品質を保てるっていうんだから、農家さんにとってまさに救世主のようなお米だよねぇ。
さらにすごいのが、その食味！あの「コシヒカリ」に匹敵するほどの美味しさなんだと。粒も大粒で食べ応えがあって、おまけに「冷めても固くなりにくい」っていう特長まであるの。これさぁ、お弁当とかおにぎりにしたら絶対最高なやつだっぺ！冷めても美味しいって、おらが村の農作業のお供にもピッタリだな〜って、想像しただけでヨダレが出てきちゃうよ。
いま、新しい「名前」を大募集中だぞ！
そんな期待のルーキー「福島59号」だけど、2028年度の本格デビューに向けて、現在絶賛お名前募集中なんだって！
専用の応募フォームから、なんと1人何点でも応募できちゃうらしい。しかもだよ、もし自分が付けた名前が採用されたら、賞金10万円が贈られるんだと！10万円あれば、冬の灯油代もだいぶ助かるし、美味しいものもいっぱい食べられるべなぁ……（笑）。
応募の締め切りは、10月18日までだそうだ。これから先、何十年もスーパーの棚に並んで、全国の人に愛されるお米の名付け親になれるかもしれないなんて、こんなロマンのある話なかなかないよねぇ。
地域への影響と、これからの期待
福島の農業ってさ、東日本大震災のあとも、風評被害とか原発事故の壁とか、いろんな苦難を乗り越えてきた歴史があるんだ。もちろん今でも課題はあるけれど、農家のみなさんが丹精込めて美味しい作物を作ってくれて、それがこうやって新しい品種の開発に繋がっている姿を見ると、本当に胸が熱くなるんだよね。
地球温暖化で気候が変わっていく中でも、こうした「暑さに強い品種」が地元で作られるようになることは、福島の農業の未来を明るく照らす大きな希望になるはずだ。「福、笑い」に続いて、この「福島59号」が福島の新しいブランド米として全国に羽ばたいてくれたら、地元民としてもこんなに誇らしいことはないよ。
美味しいお米が育つ豊かな自然を守りながら、未来に向けた挑戦を続ける福島の農家さんたちを、おらたちも全力で応援したいもんだね！
おわりに：みんなも応募してみっぺ！
さてさて、みんなはこの「福島59号」にどんな名前がぴったりだと思う？
「福島の豊かな自然」をイメージさせる名前か、「美味しさ」がストレートに伝わる名前か、それとも親しみやすい可愛い名前か……。考えてるだけでワクワクしてくるよね。応募締め切りの10月18日まで、まだ少し時間があるから、おらも寝る間を惜しんで（？）最高のネーミングをひねり出してみようと思うんだ。
みなさんも、ぜひスマホやパソコンから応募してみてね！もしかしたら、あなたの考えた名前が、未来の日本の食卓を支える大スターの名前になるかもしれないよ〜。
それじゃあ、今日のブログはこのへんで。また次の記事で会いましょー！んだらばね〜！
