みなさん、こんにちは！福島県の情報や日々の暮らしをのんびり発信している、地元びいきの田舎ブロガーだべ。いやぁ、いよいよ今年もこの季節がやってきたごつ！みんな待ってましたよね、福島が誇る自慢の秋祭り！
今回は、ニュースでも大注目されている「二本松の提灯祭り」について、興奮冷めやらぬうちに語らせてもらうべな。
まずは祭りの概要だっちゃ！
ニュースによるとですね、福島県の重要無形民俗文化財でもあって、さらには「日本三大提灯祭り」の一つにも数えられる「二本松神社例大祭」、通称・二本松の提灯祭りが、ついに盛大に開幕したそうだ！
初日の宵祭りでは、本町、亀谷、竹田、松岡、根崎、若宮、郭内の「7町」の太鼓台が、伝統あるお囃子の音色を響かせながら街中を練り歩いたんだと。想像しただけで、こっちまでワクワクして鳥肌が立っちまうよ。
なんといっても圧巻なのが、旧亀谷ロータリーに7町の太鼓台が勢ぞろいする場面だべ。それぞれの太鼓台には約300個もの提灯がぶら下がっていて、二本松神社の御神火を移した松火（たいまつ）の火がそこに灯されるんだ。もうね、幻想的っていう言葉じゃ足りねぇくらいの迫力なんだから！若連や小若（子どもたち）が力いっぱい太鼓を打ち鳴らして出発する姿を見るだけで、涙が出そうになるのはオラだけじゃないはずだ。
ちなみに、このあとのスケジュールも盛りだくさんで、4日の本祭りでは7町の太鼓台が神社前に並ぶ「宮詰」があって、みこしの行列と一緒に市内を巡行するんだとさ。そして5日の後祭りは4町と3町に分かれての合同引き回し……。あぁ、体があと3つくらい欲しいくらい、どこも絶対に見逃せない見どころばかりだべ！
田舎ブロガーとしての個人的な感想
いやー、やっぱり福島の祭りはこうでねぇとな！去年もいろんな工夫をして開催されてたけど、こうして街中に提灯のあかりが揺らめいて、威勢のいいお囃子が聞こえてくると、「あぁ、今年も秋が深まってきたなぁ、福島に生まれてよかったなぁ」って心から実感するんだ。
都会のビル風とは違って、歴史のある城下町の古い街並みに、何百個もの提灯のあかりがぼんやりと、そして力強く浮かび上がる光景は、何度見ても胸が熱くなる。若い人たちから子供たちまで、みんなが同じ方向を向いて太鼓を叩いて、重い太鼓台を引いている姿を見ると、地域の絆ってすっげぇな、大切に守っていかなきゃなって、田舎の片隅でしみじみ思っちまうんだよね。
地域への影響と、これからの期待
こういう伝統行事ってのは、ただのお祭り騒ぎじゃなくて、二本松の人たちの誇りそのものなんだと思うべ。コロナ禍とかいろんな苦しい時期を乗り越えて、こうやって今年も盛大に開催できるっていうのは、地域のみんなの並々ならぬ努力があったからこそだべな。
祭り期間中は、地元の人だけじゃなくて、県内外からもたくさんの観光客が二本松に足を運んでくれる。お土産を買ったり、美味しいものを食べたり、地元の商店街も活気づくし、経済的にもすごく大きな意味があるんだ。やっぱり、人が集まって笑い合って、同じ空間で熱くなれる場所があるって、地方の活性化にとって一番の特効薬だなって思うわけ。
これからの未来に向けて、この素晴らしい伝統文化をどうやって次の世代に残していくか、大変なこともたくさんあるとは思う。でも、今回お祭りに参加しているちびっこ（小若）たちの真剣で楽しそうな顔を見てると、「あぁ、この子たちが大きくなっても、きっとこの二本松の提灯祭りを守り続けていくだろうな」って、すごく頼もしく思えるんだよね。
4日の本祭りも、5日の後祭りも、怪我なく無事に、そして最高に盛り上がって大成功で終わることを、このブログの端っこから全力で祈ってるぞ〜！
みんなも感染対策や体調管理に気をつけつつ、機会があったらぜひ、この日本一熱くて美しい提灯のあかりを見に、二本松へ遊びに来てくれな！待ってるべ〜！
